Il sospetto di NET può sorgere in 4 scenari clinici differenti, ognuno dei quali richiede un approccio ragionato diverso:

1. reperto incidentale in un paziente totalmente asintomatico (con il caso particolare dell'alterazione di laboratorio)
2. paziente sintomatico per effetti locali
3. paziente con sindrome iperfunzionante
4. paziente con metastasi a primitività ignota.

I primi 2 scenari sono tipici dei NET non funzionanti.